Este artigo foi escrito por Stephen Stapczynski. Exibido pela primeira vez no Terminal Bloomberg.
As preocupações de que a atual escassez de gás natural liquefeito persistirá até meados da década estão desencadeando uma pressão para assinar acordos de longo prazo, aumentando o preço dos contratos para o combustível super-resfriado.
Embora os contratos tenham ficado mais baratos nos últimos anos devido ao aumento da oferta do Catar e ao fato de usuários finais favorecerem o mercado à vista mais acessível, a ansiedade impulsionada pela atual crise de oferta inverteu a tendência. Há uma falta de gás sem contrato disponível até 2025, o que está impulsionando acordos indexados ao petróleo, de acordo com a consultoria Wood Mackenzie Ltd.
“2021 viu o retorno da atividade de contratação para seus níveis mais altos nos últimos cinco anos”, disse Valery Chow, diretor de pesquisa de gás e GNL da WoodMac na Ásia-Pacífico em um relatório divulgado pela empresa. “A Ásia representou 85% dos contratos globais assinados, com a China liderando o grupo.”
Beijing Gas Group Co. da China assinou recentemente um acordo para comprar GNL de um participante de portfólio por cerca de 12,7% a 12,9% do preço do petróleo Brent. Em comparação, o Catar estava assinando acordos de oferta para clientes na maior economia da Ásia na faixa abaixo dos 10% no início do ano passado.
As taxas à vista de GNL da Ásia à Europa atingiram valores recordes em 2021, à medida que a oferta sofreu para acompanhar a demanda que surgiu após a pandemia. Os importadores sem oferta de GNL contratado vinculado ao preço do petróleo — uma prática que retoma a década de 1970 — foram forçados a pagar taxas astronômicas para garantir as cargas à vista do combustível utilizado para energia elétrica e calefação.
Os preços do petróleo bruto têm sido muito menos voláteis do que os benchmarks de preço à vista de GNL no ano passado, o que aumenta a preferência dos clientes por transações indexadas ao petróleo. Os contratos vinculados ao índice de gás Henry Hub nos EUA também estão ganhando popularidade devido aos preços mais baixos nos EUA e à disponibilidade de novos suprimentos. A WoodMac disse que esperava que eles permanecessem “na moda” em 2022.