Por Mark Shenk.
O romance dos investidores com a Opep tem limites.
Após o otimismo sem precedentes de que a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) conseguirá diminuir o excedente de oferta global, os gestores de recursos reduziram suas apostas no aumento dos preços do West Texas Intermediate pela primeira vez em um mês. Apesar de o grupo e outros exportadores importantes estarem bombeando menos petróleo, os estoques e a produção dos EUA estão subindo e as empresas que exploram o xisto continuam ampliando o número de sondas. O petróleo usado como referência nos EUA foi negociado basicamente entre US$ 50 e US$ 55 por barril nos últimos dois meses.
“Está começando a haver fadiga na faixa na qual estamos negociando”, disse John Kilduff, sócio da Again Capital, hedge fund de Nova York focado em energia, por telefone. “Não será verão enquanto não superarmos o extremo superior.”
A Opep atingiu a melhor taxa de cumprimento de sua história após o início de seu acordo para reduzir a produção, plano apoiado pela forte demanda, afirmou a Agência Internacional de Energia em relatório, em 10 de fevereiro. No passado, em diversas oportunidades a Opep teve dificuldades para realizar os cortes prometidos devido à relutância em perder renda e participação de mercado. O ex-ministro do Petróleo da Arábia Saudita Ali al-Naimi disse em 2 de dezembro que, na história dos acordos da Opep, “a parte ruim é que tendemos a trapacear”.
Enquanto isso, na semana passada as produtoras dos EUA estenderam o maior aumento na exploração de petróleo em mais de quatro anos em um momento em que as prolíficas áreas produtivas de petróleo de xisto do Texas e de Oklahoma estão atraindo investimentos da Exxon Mobil e da Continental Resources.
A produção de petróleo dos EUA subiu para 8,98 milhões de barris por dia na semana que terminou em 3 de fevereiro, segundo a Administração de Informação de Energia dos EUA. Trata-se de um aumento de cerca de meio milhão de barris por dia a partir da mínima do ano passado e a agência estima que a produção continuará subindo até atingir 9,53 milhões por dia no ano que vem, maior total desde 1970.
Os hedge funds reduziram as posições compradas, ou a diferença entre as apostas no aumento dos preços e as apostas na queda, em 5,4 por cento no período de uma semana que terminou em 7 de fevereiro, mostram dados da Comissão de Negociação de Futuros de Commodities dos EUA. O WTI caiu 1,2 por cento, para US$ 52,17 o barril, na semana citada, e fechou a US$ 53,86 em 10 de fevereiro.
As posições compradas líquidas dos gestores de recursos no WTI diminuíram em 20.540 futuros e opções, para 359.387. As posições compradas caíram 1,8 por cento, enquanto as vendidas subiram 26 por cento, maior ganho em três meses.
A Opep implementou 90 por cento dos cortes de produção prometidos em janeiro, primeiro mês de seu acordo, segundo a AIE. Onze membros de fora da Opep que assinaram o acordo fizeram aproximadamente metade das reduções prometidas, informou a agência.
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